des histoires pour l'humanité
J'aime écouter des histoires pour explorer les moments clés de la vie des gens. Je suis fasciné par ce que nous pouvons apprendre, par la façon dont nous pouvons être touchés par l'essence de l'expérience humaine et par la façon dont cela peut nous inspirer à réfléchir et à agir dans nos vies et au sein de nos communautés.
Je suis curieuse de savoir ce qui nous fait sentir vivants et nous donne de l'espoir, ce qui témoigne de notre force et de notre résilience. Je crois que les histoires ont un immense pouvoir de toucher et de guérir. Je discute avec différentes personnes que je rencontre. Leurs histoires sont partagées ici.
J'aimerais beaucoup entendre votre histoire !
LA MAISON ROSE
« Chaque bébé recèle un don. À la fin de votre vie, vous devriez vous demander : « Qu'en ai-je fait ? » Les mères ont un rôle important à jouer pour éveiller ce potentiel latent. Le travail de La Maison Rose vise à contribuer à manifester ce don en chaque femme et chaque fille qui y séjourne. »
Lorsque je suis arrivée à Dakar, j'ai proposé des cours de yoga en parallèle de mon travail, principalement à des expatriés. J'aimais cela, mais en même temps, un sentiment grandissait en moi. Je voulais partager le yoga plus largement, avec des personnes qui n'en avaient peut-être jamais entendu parler ou qui n'avaient pas les moyens de suivre un cours régulier. Je suis donc partie à la recherche d'une organisation dont j'avais entendu parler par la rumeur : La Maison Rose, située à Guediawaye, l'un des quartiers les plus pauvres de la banlieue de Dakar. La fondatrice, Mona Chasserio, est une femme française remarquable d'une soixantaine d'années, qui respire la résilience et la conviction pour le travail de toute une vie : elle a passé 20 ans à vivre et à soutenir les femmes dans les rues de Paris, dont plusieurs années à vivre elle-même dans les rues de Paris. Pour Mona, cependant, il ne s'agit pas tant d'un travail que d'une vocation. Elle a subi sa propre transformation personnelle en 1988, un « réveil » qui a façonné le parcours de sa vie depuis lors.
Il y a six ans, dans le cadre de sa « retraite », Mona a créé le seul foyer pour femmes et jeunes filles vulnérables au Sénégal. La Maison Rose offre un espace sûr aux femmes qui ont été victimes d'abus sexuels, de viols, de violences domestiques et d'abandon par leur famille. Bien que la constitution sénégalaise stipule que les hommes et les femmes sont égaux devant la loi et qu'elle interdit la discrimination, le viol est une forme de violence très répandue à l'encontre des femmes au Sénégal. Selon une étude réalisée par ONU Femmes en 2012, 50 % des cas de violence contre les femmes signalés à la police sont des viols. Dans les hôpitaux et les tribunaux, le viol constitue un tiers de toutes les violences enregistrées à l'encontre des femmes. Pourtant, de nombreux cas ne sont pas signalés et, parmi ceux qui le sont, 47 % des violeurs inculpés sont libérés sans procès. Ce que Mona et son équipe ont observé au fil des ans, c'est que l'œil vigilant de la société exerce une forte emprise : au lieu de reconnaître le traumatisme lié au viol ou à une grossesse non désirée, les familles préfèrent souvent « sauver la face » (en particulier lorsque le père est inconnu ou ne s'intéresse pas à l'enfant), rejetant leurs filles à un moment où elles ont le plus besoin de soutien.
La philosophie qui guide le travail de Mona est « Unies-vers-elles », à la fois universelle dans son approche et unie dans l'action pour la transformation intérieure et extérieure des femmes et des jeunes filles qu'elle prend sous son aile. Contrairement aux quelques autres organisations qui offrent un soutien aux femmes et aux jeunes filles au Sénégal, La Maison Rose dispose d'un espace pouvant accueillir jusqu'à 30 femmes et jeunes filles, où elles peuvent rester jusqu'à ce qu'elles se remettent sur pied. Les besoins de base en matière d'alimentation et d'hébergement étant satisfaits, l'accent est mis principalement sur la transformation intérieure, soutenue par une assistance sociale pratique, une médiation familiale et des possibilités d'emploi professionnel. En outre, des ateliers quotidiens de théâtre, de yoga, d'art et de cirque sont organisés afin d'éveiller le subconscient et de permettre aux femmes de se confronter à elles-mêmes et à leurs émotions.
Comme le dit Mona : "Dans chaque bébé, il y a un cadeau. À la fin de votre vie, vous devriez vous demander ce que j'ai fait de ce cadeau. Les mères ont un rôle important à jouer pour éveiller ce potentiel latent en elles. Le travail à La Maison Rose a pour but d'aider à manifester ce don à l'intérieur de chaque femme et de chaque fille qui y séjourne. Cela fait maintenant plus de deux ans que j'ai proposé mon premier cours de yoga à La Maison Rose. Les cours hebdomadaires se poursuivent encore aujourd'hui avec le soutien de plusieurs professeurs de yoga. Nous nous asseyons tranquillement, nous respirons, nous rions et nous évoluons ensemble dans différentes postures. Je ne vois certaines femmes que pendant quelques semaines, alors que d'autres, je les connais depuis deux ans. Pour certaines, les cours de yoga suscitent un véritable intérêt, pour d'autres, celui-ci se développe au fil du temps ou pas du tout. Chaque cours est différent, tout comme l'histoire de chaque femme. Il est parfois difficile pour Mona et son équipe de porter ces lourdes histoires. Mais à travers elles, ils apprennent et grandissent. Comme ils me l'ont dit : "il est important de faire preuve de compassion et non de pitié, de souffrir avec quelqu'un et non pour lui, et surtout d'avoir un cœur ouvert mais solide et de se voir reflété dans chaque personne et uni à elle.
La Maison Rose a toujours besoin de fonds supplémentaires pour soutenir son travail. Merci de faire preuve de générosité !
SOPHIE | SÉNÉGAL
« La vie est comme une partie de Monopoly : parfois on gagne, parfois on perd. Accepter son destin vous aidera à grandir. »
Comme ma mère était devenue un peu folle, j'ai été élevée par mes grands-parents maternels en Guinée-Bissau. J'étais traitée comme une prostituée, comme un animal. Il y avait beaucoup de violence. Parfois, je fuyais et me cachais pour éviter d'être battue, poussant des cris bizarres pour effrayer les gens. Pour me distraire, j'adorais grimper aux arbres, jouer dans le sable et faire le poirier. On me traitait de folle et on se demandait pourquoi je me comportais comme un garçon. C'était ma façon de vivre. Depuis un an, je vis à La Maison Rose (un foyer dakarois qui soutient les femmes et les filles). Nous avons un atelier cirque et un cours de yoga une fois par semaine. J'adore ça ! Ça me rappelle les moments où je m'amusais quand j'étais enfant. Faire certaines postures, comme le poirier, me soulage quand j'ai mal à la tête. Le yoga me donne plus d'énergie et, au lieu d'être voûtée, je suis maintenant assise plus droite. On vous respectera davantage si vous vous tenez plus droite.
Être ici à La Maison Rose m'a aidée à mieux comprendre ma vie. Même si c'est difficile, j'apprends à pardonner, à partager et à vivre avec les autres. Je ne frappe plus mon enfant (Ismaël, 1 an). La vie est comme un Monopoly : parfois on gagne, parfois on perd. Accepter son destin permet de grandir. Je m'apprête à déménager en Casamance (sud du Sénégal) pour faire un apprentissage dans une ferme biologique et apprendre à cultiver et vendre des légumes. J'espère pouvoir en vivre. Mais surtout, je souhaite partager ce que j'ai appris sur le yoga avec les gens là-bas, notamment sur la respiration, car je ne pouvais pas respirer correctement auparavant. Au Sénégal, trop de gens se contentent de s'exhiber avec de beaux vêtements et des bijoux. J'aime les gens qui vivent humblement sur cette terre, avec leur cœur.
CHETAN | INDE
Je ne crois pas que Dieu ait une forme ou une apparence précise, mais que lorsque vous désirez quelque chose, l'univers entier conspire pour que cela se produise. L'univers vous parle par signes ; il suffit de les chercher.
Je crois que la gratitude est l'une des pratiques les plus puissantes pour créer des miracles. J'ai donc décidé de tout remercier : mes yeux, mon corps, la terre qui me porte, les arbres, l'air que je respire… Une fois qu'on commence à remercier l'univers, on ne peut plus s'arrêter et on devient de plus en plus abondant. Je ne crois pas que Dieu ait une forme ou une apparence précise, mais que lorsque l'on désire quelque chose, l'univers entier conspire pour que cela se produise. L'univers vous parle par signes, il suffit de les chercher.
Dans ma quête de l'inconnu, j'ai aussi commencé à pratiquer la méditation. Je pense que c'est la clé. Un soir de méditation – plus précisément le 12 octobre 2015 à 20h00 – j'ai eu cette idée, une vision complète de ce que je devais faire et de ma passion. Quand on a une intuition ou une idée, il faut en faire quelque chose, sinon elle s'évanouit. C'est la loi de l'univers.
Chaque personne qui naît connaîtra la mort à un moment ou à un autre, mais en tant qu'être humain, nous devons faire quelque chose de grand pour aider la société et le monde. C'est pourquoi j'ai décidé de suivre mon instinct et de créer un réseau de responsabilité sociale, « I Take Responsibility », pour aider les pauvres et les nécessiteux en Inde et dans le monde.
Comme le dit le proverbe, derrière chaque homme qui réussit se cache une femme. Ma mère, ma sœur et ma copine m'ont vraiment aidé à devenir la personne que je suis aujourd'hui. Elles m'ont encouragé dans tous mes projets. Il faut croire que les choses arrivent pour une raison ; on ne rencontre pas les gens par hasard. Il n'y a ni bien ni mal. Il faut croire au pouvoir du « je suis ». Si tu dis « je suis bien », je me sentirai bien. Les pensées façonnent ta vie.
AISSATOU | SÉNÉGAL
Je travaillais déjà pour Tostan (une ONG de développement communautaire) lorsqu'on m'a proposé le poste de coordinateur pénitentiaire. Je n'avais jamais mis les pieds en prison auparavant.
Lors de ma première visite à la prison de Thiès en 2003, j'ai pleuré et j'ai pensé que je n'y arriverais jamais. Les conditions de détention étaient alors terribles. Mon superviseur à Tostan m'a dit : « Je sais que tu peux y arriver ; si quelqu'un peut le faire, c'est bien toi. Tout le monde a abandonné ces femmes, tu ne peux pas ! »
J'ai vu tant de choses au fil des ans, dont beaucoup sont difficiles à raconter. L'une des situations les plus déchirantes pour moi est celle où des femmes donnent naissance en prison à des enfants qui sont autorisés à rester avec elles jusqu'à l'âge de 3 ans. Dans de nombreux cas, Tostan les accompagne ensuite dans le regroupement familial et la médiation afin que l'enfant soit pris en charge.
Mon travail consiste à partager des informations importantes sur les droits de l’homme, à proposer des cours d’alphabétisation et à dispenser une formation professionnelle sur la fabrication de savon et la couture pour faciliter la réintégration des détenus à leur libération.
Au fil de mon séjour, j'ai gagné la confiance des détenus. Je passe la journée avec eux et je cuisine avec eux. Ce travail demande beaucoup de patience ; certains jours, ils refusent tout simplement de venir en cours.
Il faut être passionné par ce travail et avoir le cœur ouvert. J'ai été là pour former les détenus et le personnel pénitentiaire, mais j'ai beaucoup appris en retour. Voir comment les problèmes de ma vie sont minimisés m'aide à les surmonter.
« J'y suis allé pour former les détenus et le personnel pénitentiaire, mais j'ai appris bien plus en retour. Ce que j'ai vu atténue mes problèmes et m'aide à les surmonter. »
DIABOU | Sénégal
« Quand j'ai entendu parler du yoga pour la première fois, j'ai été intéressé. Maintenant, je ressens une plus grande paix intérieure. »
À neuf ans, je me suis battue à l'école. Une fille m'a attrapée violemment par le cou et j'ai commencé à vomir du sang. Ma santé n'a plus jamais été la même depuis. J'ai été hospitalisée et j'ai dû abandonner l'école. On a aussi découvert que j'avais un problème rénal. Quand je mange salé, je suis tellement enflée que j'ai honte de sortir de chez moi. J'ai été hospitalisée à plusieurs reprises ces trois dernières années, mais ma famille ne peut pas payer ces frais.
Quand j'ai entendu parler du yoga pour la première fois, j'ai été intéressé. Maintenant, je me sens mieux qu'avant. Je ressens une plus grande paix intérieure. Les salutations au soleil sont mes préférées. Elles me donnent de l'énergie. Chaque matin, au réveil, je les fais avant le petit-déjeuner. La Maison Rose m'a aussi aidée à m'inscrire à un cours de couture. Quand je sème, j'essaie de me concentrer et de faire de mon mieux. Mais par-dessus tout, j'aimerais retourner à l'école. Je ne peux pas oublier que je suis malade, mais j'essaie de vivre ma vie comme si je ne l'étais pas.
YOUSSEF | SYRIE
Les vagues m'envahissaient sans cesse et je tremblais terriblement de froid. J'essayais de garder mon calme en me concentrant sur ma respiration. Je n'avais pas peur, je plaçais ma confiance et mon espoir en Dieu.
Depuis mon plus jeune âge, j'ai toujours aimé lire. J'allais à la bibliothèque de Damas pour lire des ouvrages sur l'histoire, la science, la métaphysique… Lire m'aide à ouvrir l'esprit et à percevoir la grandeur de Dieu. À 20 ans, j'ai découvert un livre de Shri Yogendra, dont le titre en arabe se traduisait par : « Le yoga vous donne une longue vie. » Je l'ai acheté immédiatement et j'ai parcouru les 300 pages d'un coup. J'ai aimé le mode de vie qu'il décrivait. Sans internet et sans professeur, j'ai donc étudié et appris le yoga grâce à ce livre. J'ai essayé certains exercices, d'autres non. La position du lotus était facile, car j'ai l'habitude de m'asseoir par terre. J'ai également trouvé de nombreuses similitudes avec l'islam, notamment les rituels, comme la purification du corps et le lavage des mains avant la prière.
Ces dix dernières années, ma vie a radicalement changé. Je travaillais dur comme comptable pour le ministère de l'Éducation et de l'Apprentissage, puis la guerre a tout détruit. Quand je suis arrivé en bateau de Turquie vers la Grèce avec ma famille, j'avais ma tablette avec plein de livres dessus, mais elle a été perdue en mer. Après le chavirage, j'ai su que ma femme et mes trois enfants étaient partis. Je suis resté trois heures en mer, gilet de sauvetage autour du cou. Je ne sais pas nager. Les vagues me submergeaient sans cesse et je tremblais terriblement de froid. J'essayais de garder mon calme en me concentrant sur ma respiration. Je n'avais pas peur, je mettais ma confiance et mon espoir en Dieu.
J'espère aller en Allemagne ou en Autriche rejoindre mon dernier fils. Peut-être y trouverai-je un professeur de yoga. J'ai toujours rêvé de trouver quelqu'un pour m'aider à apprendre. Je serais ravie de reprendre le yoga, même si je ne pense plus pouvoir me tenir debout. Steven Hawking m'inspire : c'est un grand scientifique qui a accompli de grandes choses malgré sa maladie. J'espère lui ressembler, malgré ce qui m'est arrivé. Il faut toujours remercier Dieu. Il sait plus que nous. Je demande à Dieu de m'aider.
*Youssef vit désormais en Autriche
SIDY | SÉNÉGAL
« Je n'étais pas prête pour ça. Quand je suis entrée à la prison de Thiès, j'étais si nerveuse que je ne pouvais pas dire un mot. Je me demandais comment parler à ces gens, les ramener à la raison. »
J'ai d'abord suivi une formation d'électricien industriel, j'ai fait des tournées au Sénégal en tant que footballeur et j'ai été manager de groupe, mais comme la vie l'a voulu, j'ai consacré la majeure partie de ma vie professionnelle à donner aux détenus des informations sur leurs droits humains.
Pendant huit mois, je n'ai pas annoncé à ma famille que j'avais commencé à travailler pour Tostan (une ONG de développement communautaire au Sénégal) sur leur programme pénitentiaire. Le mot « prison » évoque tellement de connotations négatives. Je crois qu'il faut vraiment humaniser notre langage. Je préfère dire « détenu » que « prisonnier ».
Je n'étais pas prêt pour ça. À mon arrivée à la prison de Thiès, j'étais tellement nerveux que je ne pouvais pas dire un mot. Je me demandais comment parler à ces gens, les ramener à la raison. Avant, je pensais qu'il serait impossible d'entrer en contact avec les détenus. Je les voyais comme des bandits et des criminels.
Mais après avoir échangé avec eux, je me suis rendu compte que si certains de ces détenus méritaient d'être là, d'autres y sont par ignorance, par erreur ou par malchance. J'ai compris que je ne suis pas plus important qu'eux. Je me suis ressaisi et je me suis dit que ces gens étaient aussi des êtres humains.
Je ne peux décrire la satisfaction que procure le fait d'aider les détenus à retrouver la raison et à retrouver leurs familles. Aucun argent au monde ne peut leur permettre de le faire.
MAMADOU | SÉNÉGAL
J'aime tout dans le yoga. Mes préférées sont les salutations au soleil. Mais ce que j'aimerais par-dessus tout, c'est pouvoir aller à l'école avec mes amis. Je n'y suis jamais allée parce que je n'ai pas de papiers.
Quand ma maison a été inondée pendant la saison des pluies, j'ai commencé à venir à ce centre (Yaakaaru Guuneyi – Espoir pour les enfants). J'y viens tous les jours et je rentre dormir avec ma famille le soir. J'ai essayé mon premier cours de yoga il y a environ deux mois. J'aime tout ce qui touche au yoga. Quand on fait différentes activités, mes amis discutent de qui est le plus fort et qui est le meilleur. Ils disent que le yoga est difficile, mais je ne le pense pas. J'aime le yoga parce qu'il me permet de rester actif. Je pense qu'il maintient en bonne santé. Mon mouvement préféré est la salutation au soleil. Au centre, nous pratiquons aussi d'autres activités, comme des acrobaties et l'apprentissage de la lecture et de l'écriture. Je peux maintenant réciter l'alphabet jusqu'à « z » et compter jusqu'à 20. Mais ce que je voudrais par-dessus tout, c'est pouvoir aller à l'école avec mes amis. Je n'y suis jamais allé parce que je n'ai pas de papiers (acte de naissance). Je pense que c'est la seule raison pour laquelle je ne peux pas aller à l'école.
Depuis que cette histoire a été partagée, grâce au soutien d’un ami cher, Mamadou a pu obtenir un acte de naissance et aller à l’école.